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Lleyton Hewitt (AP) |
22/8/2004
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Lleyton Hewitt
giocherà quest’oggi contro Gilles Muller, per la
prima volta giunto in una finale ATP. L’incontro
avrà luogo a partire dalle 12.30 pm (local time)
sul campo centrale del Legg Mason Tennis Classic.
Il 23enne australiano cercherà di vincere il suo
3° torneo stagionale, dopo quelli conquistati a
Sydney –gennaio, contro Moya- e a Rotterdam
–febbraio, contro Ferrero-. L’ultima partita
persa da Hewitt risale a due settimane fa,
quando fu sconfitto in 3 set da un ritrovato
Andre Agassi. Il vincitore, oltre a 70.000 $ di
premio, riceverà anche 35 punti validi per la
classifica ATP Race e per quella dell’US Open
Series by USTA (United States Tennis Association).
Al finalista invece 40.000 dollari e 24 punti.
Hewitt tenterà di diventare il 1° australiano a
vincere l’Open di Washington dopo Tony Roche nel
1972. Keny Rosewall fu invece il campione del
1971. L’ex coach di Lleyton, Jason Stoltenberg,
raggiunse la finale a Washington nel 1994,
perdendo da Stefan Edberg. Muller, invece, è il
primo lussemburghese ad aver raggiunto una
finale ATP.
Malgrado questo sia il 1°
incontro tra i due, entrambi i tennisti hanno
qualcosa in comune: la vittoria a Flushing
Meadows nel 2001, quando Hewitt trionfò nel
singolare maschile e Muller in quello juniores.
Inoltre, entrambi finirono quell’anno a no. 1
del mondo nelle rispettive categorie. Muller,
vincendo, diventerebbe il 9° vincitore
differente nei tornei disputati nel 2004 e
sarebbe anche il 2° tennista negli ultimi 3 anni
a vincere il 1° evento della carriera proprio a
Washington: l’ultimo a riuscire in questo fu
James Blake, nel 2002.
Il lussemburghese,
che a Washington ha disputato solamente il 6°
torneo ATP della sua giovanissima carriera pro,
è giunto in finale dopo aver sconfitto in
sequenza: Sjeng Schalken (per ritiro) al 1°
turno, Jean Michael Gambill al 2°, Michael
Kratochvil nei quarti e il 5 volte campione di
Washington, Agassi, in semifinale. Muller era
giunto a Washington con una sola vittoria in un
torneo ATP alle spalle, giunta a gennaio ad
Auckland contro Nicolas Lapentti. La scorsa
settimana era no. 124 del mondo (dopo essere
migliorato grazie alle vittorie nei challenger
di Napoli e Cordoba, n.d.r.), da domani farà
quasi certamente l’ingresso nella top 100, suo
best ranking.
Di:
Andrea
Gallina
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