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Roger Federer (AP) |
11/9/2004
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La seconda semifinale maschile è quella che
vedrà scendere in campo il numero 1 del mondo,
lo svizzero Roger Federer, opposto al numero 7
dell’Atp Champions Race e accreditato della
quinta testa di serie, l’inglese Tim Henman.
Questo, per lo svizzero, è stato l’anno della
sua grande consacrazione: oltre ad aver vinto in
due prove del Grande Slam, in Australia e a
Wimbledon, ha fatto suoi anche i Master Series
di Indian Wells, Amburgo e Toronto, più i tornei
di Halle, Dubai e Gstaad. Inoltre, la sua
qualificazione al Master finale di Houston, è
già garantita da tempo.
Quest’anno Federer ha
un record di 62 vittorie a fronte di solo 6
sconfitte, e proprio una di queste è avvenuta ad
opera del suo sfidante di oggi; si sono
incontrati a febbraio nei quarti di finale del
torneo indoor di Rotterdam ed Henman ha vinto
per 6/3 7/6. Poche settimane dopo però, ad
Indian Wells, lo svizzero si sarebbe ripreso la
sua rivincita sconfiggendolo in finale e sempre
in due set.
Nel computo totale dei
precedenti comunque è Henman ad essere avanti
per 6 vittorie a 2, ma 5 di questi match si sono
svolti quando ancora Federer non era il
giocatore che tutti conosciamo. Al contrario
dello svizzero, per Henman l’annata in corso non
è certo stata tra le migliori, in quanto egli
non è ancora riuscito a vincere un torneo. Vanta
solo la finale ad Indian Wells, e la semifinale
raggiunta, oltre che qui a New York, anche a
Parigi.
Federer cerca di raggiungere una
finale a Flushing mai ottenuta da un suo
connazionale, e Tim Henman invece vorrebbe
riportare in patria un titolo che manca dal
1936, anno dell’ultima vittoria qui di Fred
Perry. E’ comunque da ricordare che un altro
inglese aveva raggiunto la finale qui nel 1997:
era quel Greg Rusedski non proprio ben voluto in
patria in quanto di nascita canadese.
Tim
Henman è però riuscito ad eguagliare un record
vecchio di 30 anni esatti: nel 1974 infatti
l’americano Rosco Tanner giungeva in semifinale
dopo aver lasciato lungo il suo percorso ben
otto set, lo stesso numero di quelli persi da
Henman in questa edizione!
Certo è che
Federer parte con i favori del pronostico in
questa sfida, dopo il meraviglioso tennis di cui
ci ha dato prova durante tutto il torneo, ed in
particolar modo nel primo atto della sfida con
Agassi. Henman dovrà cercare di attaccarlo
velocemente, senza dilungarsi in complicati
scambi dal fondo. Sarà soprattutto difficile
strappare il servizio dello svizzero,
considerato anche una percentuale eccezionale
riguardo ai punti vinti sulla sua prima palla di
servizio: ben il 78%!
Confidiamo comunque
che i due campioni possano offrirci un ottimo
spettacolo di tennis degno di una semifinale di
Slam.
Di: Alessandro
Bartoletti
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